朝食 脳 の若返り に大切元気な脳づくりは朝食が欠かせません。脳は体重の2パーセントの重さしかないのに、エネルギー消費は18パーセントもしめます。つまり、非常に燃費の悪い臓器なのです。
その唯一のエネルギー源はブドウ糖です。ただし、脳自体にはブドウ糖を貯めておくところがありません。常に補給していかないとダメなのです。
朝食 脳 のために必須 脳はエネルギー消費が多い
朝食 脳 の若返り に大切元気な脳づくりは朝食が大事
ブドウ糖は肝臓にグリコーゲンとして貯蔵され、脳が要求したときにブドウ糖に変換します。ところが、この蓄積はそれほど長くはもたず、12時間が限界です。それを過ぎると予備のブドウ糖もなくなつてしまいます。ということは、数時間の睡眠のあと、朝日覚めたときには、脳はほぼエネルギーゼロの状態。
朝食を食べないで会社に行ったり、学校へ行ったりしようものなら、脳はブドウ糖不足のため十分なカを発揮できなくなります。
朝食を与えられた者と欠食者とで、絵の記憶や、単語の記憶にどのような違いがでるのかを比較しました。その結果、朝食を食べたグループが明らかにすぐれた成績を示しました。
また、デンマークの研究では、1日の必要摂取量の25五パーセントを朝食で摂取すると、計算能力・創造力が高まったとしています。
ほかにも朝食抜きの子供ほど成績が悪いという研究結果もあります。これらの研究から、いかに朝食が重要なのかがわかってきます。
朝食は、単なる健康のためというイメージでとらえないで、脳のエネルギー切れを補給するために必要なものとして理解すべきでしょう。とくに受験生などは、しっかり朝食を食べてから、勉強開始です。
別の実験では、食後のほうが脳の機能がよくなることもわかっています。それはどうしてでしょうか。からだの中にはいろいろな種類の成長因子（増殖因子）があって、細胞を刺激して細胞の機能をよくしたり、増やしたりしています。その中の1つに、「線維芽細胞成長因子というものがあります。
FGFは、線維芽細胞や血管内皮細胞、脳神経細胞を増やしたり、活性化させる働きがあり、いまは神経栄養因子の仲間として考えられています。
ネズミを使って実験してみると、血液中のブドウ糖が増えてくると、FGF が増加して、脳神経細胞を活発化させ、とくに海馬に作用します。これは食後2.5時間くらいがピークになります。このとき、FGFは通常の7倍くらいに増えます。
FGF が海馬の脳神経細胞に取り込まれると、海馬の機能を活性化させ、その結果、記憶力がアップします。こうしたメカニズムによって、食後、脳の機能はよくなるわけです。もちろん、食べた直後は、胃や十二指腸などへ血液が集まるので、脳へ行く血液は減って、ぼんやりしてしまいます。
お腹が満杯になれば眠気が襲うのは、だれでも経験したことがあるでしょう。こんなときは、やはり脳の機能も低下しています。
脳の働きと食事の関係を考えるならば、最大限に「脳力」を発揮させるために食事のタイミングをどこに置くかを考える必要があります。
食後、脳の機能がもっともよくなるのは、先ほどのネズミの実験からもわかるように、しっかり食べた食後2時間後あたりといえます。
そこで、食後はゆっくり休んで、2時間後あたりから仕事や勉強を始めてみてはどうでしょうか。試験の日なども、食後2時間後にテストが始まるように、工夫するといいかもしれません。
仕事や勉強で結果をだすには、知識を詰め込めばいいわけではありません。こういった脳のコンディションづくりもとても重要なことなのです。
朝食 脳 にとって必須である理由 まとめ
朝食は脳の若返り、ひいては脳の健康維持にとって非常に重要であると言えます。
脳は、私たちが思考したり、記憶したり、運動したり、感情を処理したりと、あらゆる活動の中心を担う臓器です。そして、その活動には膨大なエネルギーを必要とします。このエネルギー源のほとんどは、食事から摂取されるブドウ糖です。
夜間の睡眠中も脳は活動を続けており、朝目覚めた時には、脳のエネルギー源であるブドウ糖が枯渇している状態にあります。ここで朝食を抜いてしまうと、脳はエネルギー不足に陥り、以下のような影響が出てくる可能性があります。
- 集中力・記憶力の低下: 脳の活動が鈍くなり、物事に集中できなかったり、新しい情報を記憶しにくくなったりします。
- 意欲の低下・倦怠感: 脳の働きが不活発になることで、やる気が起きにくくなったり、だるさを感じたりします。
- イライラ感の増加: 血糖値の不安定さから、感情のコントロールが難しくなることがあります。
- 脳の老化促進: 慢性的なエネルギー不足は、脳細胞へのダメージを蓄積させ、将来的な認知機能の低下リスクを高める可能性も指摘されています。
一方で、朝食をしっかり摂ることで、脳には以下のような良い影響があります。
- エネルギー供給: 脳に必要なブドウ糖が速やかに供給され、午前中から脳が活発に働くことができます。
- 集中力・記憶力の向上: 脳の機能が最大限に発揮され、学習や仕事の効率が向上します。
- ストレス耐性の向上: 血糖値が安定することで、精神的な安定にも繋がります。
- 生活リズムの確立: 朝食を摂ることで体内時計がリセットされ、規則正しい生活リズムが作られやすくなります。これは脳の健康にも良い影響を与えます。
- 認知症予防への貢献: 近年の研究では、朝食を欠食する習慣が認知症リスクを高める可能性も示唆されており、逆にバランスの取れた朝食が認知機能の維持に貢献すると考えられています。
脳の若返りを意識した朝食のポイントとしては、単にブドウ糖を摂るだけでなく、タンパク質、ビタミン、ミネラル、食物繊維などをバランス良く摂取することが重要です。
- ブドウ糖源: ご飯、パン（全粒粉が良い）、オートミールなど
- タンパク質: 卵、納豆、豆腐、ヨーグルト、牛乳、魚など
- ビタミン・ミネラル・食物繊維: 野菜、果物、きのこ、海藻など
例えば、ご飯と味噌汁、焼き魚、納豆、野菜のおひたしといった和食の朝食は、非常にバランスが良く、脳の健康を考える上で理想的と言えるでしょう。
健康な脳を維持し、いつまでも若々しい思考力や記憶力を保つためにも、毎日の朝食を大切にすることをお勧めします。
腸を元気にするためにも朝食は重要です。
