一般的に風邪の多くは、ウイルス感染が原因で生じます。風邪を引き起こすウイルスは200種類以上が知られています。これらのウイルスは、寒冷で乾燥した環境を好むため、主に、冬に増殖して風邪の感染を拡大します。冬にインフルエンザが流行するのもこうした理由からです。
風邪自体は、ごくありふれた感染症です。しかし、自己判断で単なる風邪と決めてしまうと、問題を生じることもあります。たとえば、咳や疾などが長引く場合は、慢性的な呼吸器の病気が疑われるケースもあります。また、肺炎の初期症状は、風邪と間違いやすいことがあります。発熱や咳などの症状が続く場合は医療機関で受診しましょう。
ライフスタイルに気をつけて、風邪にかからないようにすることが大切です。食事のバランス、睡眠などを工夫しましょう。もし、風邪にかかってしまったときには、安静と保温、水分補給が基本です。
既に風邪やインフルエンザのひきはじめであれば、サプリメントも利用できます。風邪の初期に摂ると有効な成分は、ビタミンC、亜鉛です。免疫力を高めるエキナセアなどのハーブもあります。抗ウィルス作用としてのサプリにオリーブリーフなどもあります。