脳 鍛える ことができる ことをご存じでしょうか。脳はもっともっと鍛えられることを意識します。感動したり、驚いたり、怒ったりという精神活動は、脳の中でホルモンが変化し、一部分の脳神経細胞が電気的に興奮することによって起こります。
脳 鍛える ことができる
また、脳はからだを動かす中枢でもありますから、外から入ってきた情報に反応し、運動の命令を手足やからだにだします。そのほかに、手足、皮膚といった五感で感じた情報を分析する感覚の中枢でもありますし、感情と運動機能、感覚を結びつける仕事も担っています。
脳は、こうした処理を、瞬時に、無意識のうちに行なつていますので、一度に複数の処理だって難なくこなします。車の運転をしながら音楽を聴き、彼女のことを考えるなんて芸当は、脳にとっては朝飯前なのです。
脳を鍛える方法は、日常生活の中に様々な形で取り入れることができます。一つの方法に偏るのではなく、複数のアプローチを組み合わせることが効果的です。
1. 運動
脳を鍛える上で最も効果的だと言われているのが有酸素運動です。ウォーキングやジョギング、水泳といった適度な運動を継続することで、脳の血流が良くなり、新しい神経細胞の生成を促す「BDNF」というタンパク質が増加することがわかっています。特に、週に2〜3回、30分程度、少し息が上がるくらいの運動が効果的だとされています。
2. 新しいことに挑戦する
いつもと違う行動をすることで、脳に新しい刺激を与えることができます。
- 通勤・散歩ルートを変える: いつもと違う景色を見ることで、視覚や記憶の領域が活性化されます。
- 利き手ではない手を使う: 普段使わない手を使うことで、脳の異なる部分が刺激されます。
- 新しい趣味を始める: 楽器の演奏や外国語の学習、料理など、新しいことに挑戦することは、記憶力や思考力といった認知機能を総合的に鍛えることにつながります。
3. 日常生活に「脳トレ」を取り入れる
特別な時間を設けなくても、日常生活の動作を少し工夫するだけで脳を鍛えることができます。
- 音読: 声に出して読むことで、インプット（読む）、アウトプット（話す）、フィードバック（聞く）という複数のプロセスが同時に行われ、脳が活性化します。
- 同時進行で物事をこなす: 音楽を聴きながらウォーキングをする、料理をしながらラジオを聞くなど、複数のタスクを同時にこなすことで、脳の処理能力を高めます。
- ジャーナリング: 日記を書くことで、その日の出来事を思い出し、記憶を整理する習慣が身につきます。
4. 十分な睡眠と食生活
脳を健康に保つためには、生活習慣を整えることも不可欠です。
- 質の良い睡眠: 脳は睡眠中に記憶を整理したり、老廃物を排出したりします。1日7〜8時間の十分な睡眠をとることで、脳の健康を保ちます。
- バランスの取れた食事: 脳の神経細胞の材料となる栄養素をバランス良く摂取することも大切です。
5. 人とのコミュニケーション
友人や家族との会話は、表情や声のトーン、身振り手振りなど、様々な情報を同時に処理するため、脳の広い領域が刺激されます。積極的に人と交流する機会を持つことも、脳の活性化に繋がります。